Descubrimiento de Australia

Parece ser que Australia ya aparecía en la cartografía del siglo XVI, tanto portuguesa como española. Según algunos relatos, el marino español que formó parte de la expedición de García Jofre de Loaísa y primer europeo en cruzar el mar de Hoces, Francisco de Hoces, llegó en 1526 a sus costas.

Existen también otros relatos que nombran a Juan Fernández y Juan Jufré, como descubridores de esta isla en 1576. Estos navegantes salieron desde Perú, llegaron a una tierra montañosa que se identificaron con Nueva Zelanda o Australia.

Posteriormente, Fernández de Quirós viajó por el mar de Balboa con 300 marineros y entre ellos, Luis de Belmonte Bermúdez, quien publicaría ‘Historia del descubrimiento de las regiones australes por el general Pedro Fernández de Quirós’. Esta expedición descubriría Australia del Espíritu Santo, actualmente conocidas como Islas Nuevas Hébridas.

El almirante Luis Váez de Torres, en 1606 y tras participar en la navegación de Quiros, avistó seguramente la costa septentrional australiana.